Mourinho đã nói rất rõ ràng: vị trí của Vinícius không được giữ bằng danh tiếng.
Tại buổi họp báo trước trận gặp Villarreal, vị HLV trưởng của Real Madrid được hỏi liệu việc dùng người có chỉ dựa vào phong độ hay không. Ông thừa nhận cạnh tranh vị trí là rất quan trọng, nhưng hoàn cảnh hiện tại của một cầu thủ cũng nên ảnh hưởng đến quyết định — có những cầu thủ cần đi một con đường khác mới có thể tìm lại phong độ.
Ông không hứa rằng Vinícius chắc chắn sẽ ở lại trong đội hình xuất phát. Ngược lại, ông đưa ra khả năng về một phương án cụ thể: nếu việc để cầu thủ người Brazil tạm thời không ra sân, hoặc ngồi trên băng ghế dự bị, lại giúp anh trở về trạng thái bình thường tốt hơn, thì lựa chọn đó luôn được đặt lên bàn.
"Chỉ nhìn phong độ" cũng có rủi ro
Cốt lõi trong câu trả lời của Mourinho chính là sự khác biệt này. Cạnh tranh vị trí thuần túy — ai phong độ kém thì ra ngoài — theo ông là có rủi ro. Quan điểm của ông là một số cầu thủ cần nhiều thời gian hơn để trở lại mức độ quen thuộc, vì vậy việc sắp xếp đội hình có thể cần tìm sự cân bằng giữa "lúc này có thể đá được như thế nào" và "làm sao để giúp anh ấy tốt hơn".
Ông đặc biệt chỉ ra rằng Vinícius chính là người được hỏi đến. Ông mô tả tiền đạo này khao khát tiến bộ, khao khát một lần nữa quyết định trận đấu, đồng thời nói rằng bản thân không hề dễ chịu khi thấy cầu thủ chật vật mà không đạt tới mức độ tương ứng với màn thể hiện tốt nhất.
Những lời này không phải là một lời hứa. Mourinho không đưa ra bất kỳ lộ trình nào cho việc thay đổi vai trò của Vinícius, cũng không xác nhận liệu anh có đá chính trong trận gặp Villarreal hay không. Phát biểu của ông để ngỏ cả hai khả năng, cuối cùng phụ thuộc vào việc ông cho rằng điều gì có ích nhất cho cầu thủ và cho đội bóng.
Theo beIN SPORTS, Mourinho giữ thái độ bảo vệ Vinícius, nhấn mạnh rằng cầu thủ chạy cánh này đang nỗ lực tìm lại phong độ tốt nhất. Biên bản họp báo do Real Madrid công bố chính thức cũng ghi lại quan điểm của Mourinho: để giúp cầu thủ này, có thể cần một phương án khác với việc "luôn cho anh ấy đá" hoặc "loại thẳng anh ấy ra".
Sau thất bại, trước hết phải giành điểm
Cuộc thảo luận này diễn ra trong bối cảnh Real Madrid đang chuẩn bị cho trận đấu La Liga vào thứ Bảy ngày 9/10, đối thủ là Villarreal. Mourinho mô tả đội khách là một đối thủ đẳng cấp cao, có tầm cỡ Champions League, và nói rằng đội bóng của ông cần điểm số sau thất bại ở trận trước.
Phát biểu của ông tập trung vào việc làm thế nào để đưa Vinícius vượt qua giai đoạn khó khăn này, chứ không phải bất kỳ sự đảm bảo nào về một suất đá chính. Sự ủng hộ là rõ ràng, nhưng điều cũng rõ ràng không kém là: nếu ông cho rằng việc tạm thời rời khỏi đội hình sẽ có ích, ông sẵn sàng cân nhắc làm như vậy.