Theo giờ Bắc Kinh ngày 30/9, trại huấn luyện của Lakers chính thức khai màn, đội đã hoàn thành buổi tập đầu tiên trong hôm nay. Trụ cột Doncic cho biết ngày đầu tiên của trại huấn luyện "rất tuyệt". Anh nói Lakers xáo trộn các nhóm trong buổi tập để thử nghiệm các đội hình xuất phát khác nhau.
"Chúng tôi tập rất vui, cũng có nhiều điểm chiến thuật cần mài giũa. Tôi nghĩ mọi người đều cho rằng hiệu quả buổi tập ngày đầu rất tốt." Doncic cho biết thời gian ra sân của anh ở giai đoạn tiền mùa giải hiện vẫn chưa được xác định. Anh nhiều lần nhắc đến: "Tôi phải trao đổi với JJ (Redick)."
Tân binh Kessler nói về tầm cao mà hàng phòng ngự Lakers có thể đạt tới: "Tôi cho rằng chúng tôi sẽ trở thành một đội phòng ngự hung hãn, tôi nói thật đấy. Những cầu thủ vòng ngoài này sẽ áp sát người cầm bóng, và tôi nghĩ ý thức phòng ngự cũng như khả năng chọn vị trí của Looney cũng ở trình độ hàng đầu. Hàng phòng ngự của chúng tôi sẽ rất xuất sắc, chúng tôi có nhiều vũ khí phòng ngự phong phú."
Kessler tiếp tục giải thích vì sao anh cho rằng Lakers có thể phòng ngự mạnh mẽ — điều này trái ngược với quan điểm của nhiều nhà bình luận: "Tôi nghĩ mọi người đã đánh giá thấp thực lực phòng ngự vòng ngoài mà nhóm cầu thủ này có thể xây dựng, tôi hoàn toàn nói thật. Tôi cho rằng nhiều cầu thủ vòng ngoài của chúng tôi có BQ rất cao, chọn vị trí phòng ngự rất tốt. Trong đội còn có nhiều cao thủ cướp bóng, sẽ liên tục gây áp lực lên người cầm bóng. Vì vậy tôi nghĩ mọi người chưa cân nhắc đầy đủ điểm này."
HLV trưởng Redick bước vào mùa giải thứ ba dẫn dắt Lakers. Trong hai mùa giải trước, ông dẫn dắt đội liên tiếp đạt 50 trận thắng và hai lần vô địch khu vực Thái Bình Dương, mùa giải mới ông hy vọng tiếp tục nâng cao trên nền tảng đó.
Tuy nhiên năm nay tình hình có phần khác: Lakers đã hoàn thành việc tái cấu trúc đội hình, đội đón nhiều gương mặt mới. Nhưng Redick đã sẵn sàng đón nhận thử thách, ông đặt ra ba mục tiêu lớn cho trại huấn luyện lần này.
"Các buổi tập nhóm nhỏ của chúng tôi vào tháng 8, tháng 9 có thành quả rõ rệt," Redick cho biết khi trả lời phỏng vấn sau buổi tập đầu tiên của Lakers, "vì vậy ít nhất ở giai đoạn tiền mùa giải, sắp xếp chiến thuật và công tác giảng dạy sẽ không có thay đổi quá lớn. Tôi đặt ra ba mục tiêu cho trại huấn luyện: tiếp tục củng cố các nguyên tắc phòng ngự; mài giũa hệ thống tấn công nhanh ngay từ đầu pha bóng, đây cũng là trọng tâm cốt lõi của chúng tôi suốt tháng 9; điểm cuối cùng là toàn đội duy trì trạng thái thi đấu tuyệt vời. Mấy tuần qua mọi người đầu tư rất nhiều, buổi tập hôm nay cũng tiếp tục thúc đẩy ba nhiệm vụ này."
Từ kỳ nghỉ giữa mùa trước, Redick đã nhiều lần nhấn mạnh với đội tầm quan trọng của việc duy trì trạng thái thể chất tốt nhất. Năm ngoái cả đội cũng đã thực hiện điều này, năm nay xem ra cũng vậy. Redick hy vọng Lakers nâng cao chất lượng phòng ngự, đánh nhiều pha chuyển trạng thái tấn công hơn, thể lực và sức bền dồi dào là tiền đề không thể thiếu.
Một đặc điểm nổi bật trong phong cách huấn luyện của Redick rất rõ ràng: cực kỳ chú trọng chi tiết, thẳng thắn với các yêu cầu dành cho từng cầu thủ cũng như cả đội. Dù đây là một đội hình hoàn toàn mới cần gắn kết phản ứng hóa học, nhưng ngay khi trại huấn luyện bắt đầu, Lakers đã nhanh chóng vào guồng.
Redick gánh trọng trách dẫn dắt Lakers chen chân vào hàng ngũ các đội mạnh hàng đầu miền Tây. Hành trình đã bắt đầu, ông cũng đã làm rõ những yêu cầu đặt ra cho Lakers để đạt được mục tiêu này. Lakers là đội bóng mùa nào cũng gánh trên vai kỳ vọng chinh phục chức vô địch. Đối với đội bóng hào môn này, chỉ chơi tốt thôi là hoàn toàn chưa đủ. Cả Redick và Tổng giám đốc Pelinka đều hiểu rõ kỳ vọng này, thản nhiên chấp nhận nó, và cũng biết rõ con đường lên đỉnh cần bỏ ra bao nhiêu nỗ lực.
