"Cách tôi dẫn chương trình tối nay cũng giống như cách tôi chơi trận chung kết của Knicks." Nhà vô địch NBA Jalen Brunson đứng trên sân khấu tập mở màn mùa 52 của "Saturday Night Live" và nói câu này với khán giả tại trường quay.
Anh nói thêm một câu: "Ba phần tư đầu của chương trình sẽ tệ đến cùng cực, tiểu phẩm cuối cùng sẽ xuất sắc tuyệt vời."
Đây không phải là một màn độc diễn. Các đồng đội của Brunson ở Knicks - Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges, OG Anunoby và Josh Hart - ngồi ngay dưới khán đài, và đồng loạt giơ tay trong phần khán giả đặt câu hỏi.
Đồng đội giơ tay, toàn là đến để "phá đám"
Brunson mở cơ hội đặt câu hỏi cho khán giả tại trường quay, người đầu tiên được gọi tên chính là Towns. Trung phong cũng 30 tuổi này đùa hỏi Brunson liệu mình có thể "bị truất quyền vì phạm đủ lỗi trong 'Saturday Night Live'" hay không.
Brunson đảm bảo với anh rằng anh an toàn. Towns lập tức hỏi tiếp: "Vậy tôi có thể ở đây suốt cả chương trình? Tuyệt đấy."
Việc Towns nhắc đến "phạm đủ lỗi phải rời sân" không phải là nói bừa - trong trận chung kết NBA hồi tháng Sáu, anh suýt nữa đã phải rời sân vì phạm đủ lỗi.
Tiếp theo đến lượt Anunoby 29 tuổi. Anh hỏi Brunson: "Còn nhớ trận thứ tư không? Cuối cùng anh ném quả đó, không vào."
"Nhớ, cậu đã bồi vào." Brunson trả lời. Anunoby tiếp lời: "À đúng rồi, quả đó tuyệt quá."
Cuộc đối thoại này đã biến một khoảnh khắc tiếc nuối trong trận chung kết thành một màn phát lại mang tính tự giễu trên sân khấu tập mở màn.
Anh đã làm nên lịch sử của đội bóng này
Lần dẫn chương trình này của Brunson tự bản thân đã là một kỷ lục. Anh trở thành ngôi sao bóng rổ đầu tiên trong lịch sử đội bóng New York này dẫn chương trình tiểu phẩm hài này.
Tháng Sáu năm nay, Brunson và các đồng đội đã đánh bại San Antonio Spurs trong trận chung kết NBA. Sau khi vô địch, mùa hè của anh diễn ra khá sôi động: tham dự lễ trao giải Emmy 2026, và cùng người bạn thân mới Mariska Hargitay tham gia diễn xuất một tập phim "Law & Order: Special Victims Unit".
Từ sân chung kết đến sân khấu hài, Brunson chuyển đổi vai trò rất nhanh. Nhưng trong chương trình anh không né tránh nghề chính của mình - những câu đùa về trận đấu, về ném rổ, về phạm lỗi, tất cả đều đến từ những khoảnh khắc trên sân đấu mà anh và các đồng đội thực sự đã trải qua.
Khách mời âm nhạc Katseye mang đến màn trình diễn, Brunson cũng hoàn thành một vài tiểu phẩm. Cuối chương trình, anh khép lại bằng một câu: "Tôi sắp phải quay về với nghề chính của mình rồi."
Câu nói này nghe như một lời đùa, nhưng đối với một cầu thủ vừa giành chức vô địch hồi tháng Sáu, lại liên tiếp xuất hiện tại lễ trao giải Emmy và trong phim truyền hình suốt mùa hè này, nghề chính quả thực vẫn đang chờ đợi anh.
Một màn ra mắt, hai nhịp điệu
Ngay khi mở màn, Brunson chia chương trình thành hai nửa: ba phần tư đầu "tệ đến cùng cực", tiểu phẩm cuối cùng "xuất sắc tuyệt vời". Cách nói này mượn lại lời mô tả của anh về trận chung kết của Knicks - chỉ khác là trên sân bóng rổ, màn thể hiện tệ hại ở ba phần tư đầu có nghĩa là bị dẫn trước, còn sự xuất sắc ở thời khắc cuối cùng có nghĩa là lật ngược thế cờ.
Trên sân khấu "Saturday Night Live", phép ẩn dụ này được các đồng đội đón nhận theo một cách khác. Towns quan tâm đến việc liệu mình có thể ở lại trên sân khấu suốt chương trình hay không, còn Anunoby lôi ra cú ném không vào ở trận thứ tư. Không ai nói về khoảnh khắc vinh quang khi vô địch, mọi người đều nói về những khoảnh khắc suýt hỏng việc.
Có lẽ đó chính là điều Brunson nói "giống như chơi trận chung kết" - quá trình chưa chắc đã đẹp mắt, nhưng cuối cùng luôn phải có ai đó bồi bóng vào rổ.
Chương trình kết thúc, Brunson nói anh phải quay về với nghề chính. Còn lời hứa "tiểu phẩm cuối cùng xuất sắc tuyệt vời" có được thực hiện hay không, khán giả tại trường quay và khán giả trước màn hình đều có đánh giá riêng. Nhưng ít nhất có một điều chắc chắn: các đồng đội của anh có mặt suốt chương trình, và luôn sẵn sàng giơ tay đặt câu hỏi.