Theo giờ Bắc Kinh ngày 31/8, Wembanyama rất tận hưởng thời gian trở lại đội tuyển Pháp, đến mức nỗi khó chịu lúc chia tay vượt quá dự liệu của chính anh.
Trong trận Pháp thắng Thụy Điển 84-69, Wembanyama ra sân 28 phút, ném 6/7, 3 điểm 1/1, ném phạt 5/8, hiệu quả với 18 điểm, 8 rebound, 2 kiến tạo, 1 cướp bóng, 3 chắn. Siêu sao Spurs sau trận trả lời phỏng vấn L’Équipe (Pháp) và AFP. Đây là cửa sổ đội tuyển đầu tiên anh tham dự sau Olympic Paris; anh nói về cảm xúc lẫn lộn khi rời các đồng đội tuyển.
“Đúng, trong lòng đầy hụt hẫng. Tôi không ngờ mình khó chịu đến thế, nhưng được gặp lại những người bạn quen biết nhiều năm, cảm giác thực sự quá tốt. Không còn sát cánh họ, sẽ có cảm giác rất khó chịu,” Wembanyama nói. “Tôi đã lâu không ra sân cho đội Pháp, khi ấy vai trò tôi đóng cũng khác bây giờ. Tin hay không tùy bạn, tôi thấy mình chín chắn hơn nhiều. Lần trở về này, tôi biết trân trọng những khoảnh khắc đẹp hơn.”
Trải nghiệm đội tuyển lần này, cả trong lẫn ngoài sân, đều để lại kỷ niệm đẹp.
“Mọi thứ đều tuyệt. Tôi tiến bộ ở nhiều mặt. Cơ hội này cũng để tôi ở lại Pháp và châu Âu khá lâu, trải nghiệm rất tốt. Đội này không khí cực tốt, không chê vào đâu, ban huấn luyện cũng vậy. Đây sẽ là kỷ niệm quý.”
Pháp lấy chiến thắng trên đất Thụy Điển không dễ; đội ném 3 điểm cảm giác kém, trận đấu từng 3/26. Khi được hỏi về chuyện ném kém, Wembanyama trước hết nhìn bằng giọng đùa.
“Đúng là ném tệ, nhưng cá nhân tôi 3 điểm 1/1,” anh cười nói.
Sau đó anh cũng nhận một phần trách nhiệm về khó khăn tấn công của đội.
“Đúng cho thấy đội chúng tôi còn rất trẻ, vẫn đang ăn ý tìm nhịp trận. Thực thi chiến thuật trên sân khá rối, một phần trách nhiệm ở tôi. Có lúc tôi tự xử lý bóng, lại không trao đổi đủ với đồng đội, không đặt họ vào vị trí tấn công tốt nhất. Giữa hiệp chúng tôi trao đổi điều chỉnh, hiệp 2 khá hơn. Đây mới chỉ là bắt đầu. Đám đồng đội này bình thường ném rất đáng tin, chỉ hôm nay cảm giác kém. Chuyện ấy khó tránh, tương lai sẽ càng đá càng hay.”
Dù rất lưu luyến khi rời đội tuyển, Wembanyama vẫn sốt ruột muốn trở lại San Antonio. “Nhưng điều đó không cản tôi vô cùng mong trở lại San Antonio, lao vào tập luyện. Không đâu hợp hơn nơi ấy để mài giũa kỹ năng.”
Anh cũng nói rõ, trong mùa NBA, bản thân sẽ tiếp tục giữ liên lạc với đội tuyển Pháp.
“Chúng tôi phải duy trì trao đổi, theo dõi tình hình thi đấu của đồng đội, giữ liên lạc với HLV. Việc ấy lẽ ra không quá khó.”